Клевета и беззаконие обозначили начало тирании Ивана Грозного, будущего мучителя и хладнокровного убийцы, они же будут верными спутниками любого диктаторского режима — человеческие страсти одинаковы. Царь преследовал родных и близких Адашева, лишал их собственности, отправлял в ссылки. Народ жалел невинных, проклиная новых царских советников, а Иван Грозный все больше ожесточался, все чаще впадал в ярость. От природы он был очень талантливым человеком: "Иоанн имел разум превосходный, не чуждый образования и сведений, соединенный с необыкновенным даром слова. Имея редкую память, знал наизусть Библию, историю греческую, римскую, нашего отечества...". В шахматы при дворе Ивана Грозного после удаления Сильвестра, осуждавшего "сатанинскую игру", сражались почти каждый день. Царь безуспешно обучал правилам игры главного опричника Малюту Скуратова (Григория Лукьяновича Скуратова-Бельского, думного дворянина), безжалостного убийцу и грабителя, отрезавшего своим жертвам уши — достойным игроком он так и не станет. В последние годы жизни постоянными партнерами Ивана Грозного в шахматной игре были его фавориты Борис Годунов и князь Богдан Яковлевич Бельский, князь Иван Глинский. Смерть второй супруги, Марии, 1 сентября 1569 года царь использует для оправдания своей лютой ярости в совершении преступлений. Иван Грозный пустит слух, что Мария была отравлена, как и Анастасия, его врагами и станет карать невинных. И начнутся казни мнимых изменников, и будут сечь мечами, рубить топорами головы, сажать на кол. Он предаст народ России в жертву своей опричнине, на которую не было "ни суда, ни управы" и потопит в крови города русские. Клеветники — любимцы царя — вскоре сами погибнут от его руки, как и кромешники-опричники, ведь милость тирана так же опасна, как и ненависть. Главу опричного террора, Григория Скуратова-Бельского (Малюту) убьют в Ливонии в 1573 году. Иван Грозный проявит малодушие перед крымским ханом Девлет-Гиреем и будет готов уступить его требованиям — отдать Астрахань и Казань, но отважный князь Воротынский со своим доблестным войском разобьет неприятеля в пятидесяти верстах от столицы. Хан оставит свое знамя победителям, обозы и сто тысяч воинов, а сам бежит в ночи в Тавриду (Крым) с двадцатью тысячами всадников. Это был великий день воинской славы России: была спасена Москва, остались в ее подданстве Казань и Астрахань. Но малодушие, жестокость и неблагодарность отличают многих тиранов. Уже не будет опричников, когда через десять месяцев после торжества победы приговорит тиран князя Михаила Воротынского, лживо обвиненного в тайных свиданиях со злыми ведьмами и умысле извести царя, к смерти, и сам станет мучить героя — жечь горящими углями его тело. Он вынужден будет заключить невыгодный мир с Литвою и не потеряет земли лишь благодаря неприступности города Пскова, спасшего Россию. Сам же тиран бездействовал и ожидал поражения в войне с королем Польши Стефаном Баторием, любимой игрой которого тоже были шахматы, и он их брал в военные походы. Старший сын царя, наследник Иоанн (1554-1581 гг.), его последователь, неоднократно уничтожавший вместе с ним жизни мнимых изменников, во время переговоров о мире придет к отцу и потребует, чтобы тот послал его с войском освободить Псков. Разъяренный Иван Грозный обвинит сына в измене и поднимет руку с острым жезлом — орудием убийства. Борис Годунов, любимец царя бросится удержать ее, но тиран ранит его и ударит царевича в голову. Наследник упадет, обливаясь кровью — суд небесный совершится при жизни, и тиран станет сыноубийцей. Царевич будет жить еще четыре дня и по иронии судьбы скончается в слободе Александровской, где много лет проливал вместе с отцом невинную кровь. Царь-сыноубийца будет сидеть неподвижно у трупа без пищи и сна несколько дней, а после погребения в церкви св. Михаила Архангела станет биться о землю "с воплем пронзительным". Зимой 1584 года явится комета с крестообразным знаком, и царь скажет: "Вот знамение моей смерти". Тиран вызовет к себе астрологов для объяснения странного явления, и они назовут день его кончины — 18 марта. В беспамятстве он будет звать убитого сына, 18 марта почувствует себя лучше, объявит казнь "лжецам астрологам", примет ванну, попросит шахматную доску, готовясь играть со своим любимцем, князем Бельским, сам расставит фигуры, но вдруг упадет и скончается. Английский посланник, Джером Горсей, представлявший в Москве британскую "Русскую компанию" опишет в своем дневнике смерть Ивана Грозного: "Царь подозвал одного из приближенных, дворянина Родиона Биркина, к которому испытывал особое расположение, и велел ему принести шахматный столик. Когда Иоанн расставлял фигуры, его король несколько раз падал. Внезапно он почувствовал дурноту и упал навзничь". В том же дневнике Горсей напишет об увлечении Бориса Годунова шахматной игрой: "Вечером лорд Борис Федорович послал за мной, и, явившись, я застал его играющим в шахматы с принцем крови, князем Иваном Глинским". Смерть грозного царя принесет народам России избавление от страданий жестоких и незаслуженных. Как отмечал римский историк Тацит - "первые дни после смерти тирана бывают счастливейшими для народов". На трон вступит робкий, набожный Федор, сын Ивана Грозного и первой жены его Анастасии, равнодушный к мирскому величию. Федор вверит правление Россией Верховной думе, составленной из пяти вельмож, назначенных Иваном Грозным: князя Мстиславского, Никиты Юрьева — брата Анастасии, князя Шуйского, Бориса Годунова, Богдана Бельского. В первую же ночь будут высланы из Москвы или заключены в тюрьмы многие прислужники Ивана Грозного, известные своей жестокостью, а к царице вдовствующей и ее сыну Дмитрию приставят стражу, обвиняя в злом умысле объявить юного царевича наследником. Бояре присягнут Федору, и начнется правление Верховной думы с решающим голосом брата царицы Ирины Бориса Годунова. Очень скоро вдовствующая царица Мария Федоровна Нагая (седьмая жена Ивана Грозного), младенец Дмитрий и их родственники будут высланы вместе с охраной в город Углич. Тринадцать лет все государственные дела за царя Федора будет решать Борис Годунов, умный, но властолюбивый. Он хорошо усвоит, что жестокость и кровавые преступления вызывают ненависть в народе, и будет стремиться к милосердию, но, развращенный тиранией грозного царя, его бесчеловечным правлением, не устоит перед соблазном избавиться от наследника Дмитрия, чтобы создать после смерти болезненного, бездетного царя Федора правящую династию Годуновых, и пошлет убийц в Углич. Его обещание убийцам полной безопасности не спасет жизни извергам, перерезавшим горло юному царевичу — толпа, обезумевшая от наглости злодейства, растерзает их.