На Институтских дворах собирались ребята с ближних улиц. А были и такие, что не с ближних, издалека. Потому что было здесь хорошо. Придешь — и тебя берут в любую игру: "Здравствуй! Тебя как зовут? Будешь с нами в "чушку-вышибалу"? Тогда вставай на тот край:" Компании были разные — и постоянные, и такие, что складывались для очередной игры, а потом рассыпались и собирались по-новому. Но в любой компании никакому новичку не говорили: "Чё приперся, мотай отсюда!" Всегда смотрели как на приятеля.

И Кеша Пятёркин быстро "вписался" в жизнь Дворов. Потому что, если ты к людям по-доброму, то и к тебе так же. Здесь — не то, что в классе, не надо было жить в ощетиненности. Ну и что же, что малость неповоротливый? Зато улыбчивый и безотказный. Полдня таскал на себе младших пацанов, изображая рыцарскую лошадь, когда играли в "Войну Алой и Белой роз"!..