Но для трактовки закрытой игры принципы эти ничего не дают. При закрытых началах нельзя позволить себе роскошь пожертвовать пешку для скорейшего развития. Насколько при открытой игре нередко желательна ранняя рокировка, настолько же при закрытой игре бывает иногда полезно помедлить с нею, чтобы, не подвергая себя пока атаке, сначала заставить противника обнаружить свои намерения. Наконец, при закрытой игре выигрыш темпа имеет гораздо меньше значения. Неудивительно поэтому, что трактовка закрытых позиций была слабым местом в игре Морфи, и действительно именно этим объясняется большинство его проигрышей.

В закрытой игре приходится опираться на совсем другие принципы, чем применявшиеся Морфи. Важнейшим моментом здесь являются некоторые определенные признаки, как напр. пешечное расположение, слабые пункты и т. п., имеющие более или менее прочный характер.