Ученые выработали несколько принципиальных подходов к решению этой проблемы. Одни исследователи видят всемирную историю как историю войн, другие — как историю экономики, третьи — как развитие человеческой мысли.

Сторонники каждого из этих взглядов по-своему раскрывают то многогранное явление, каким предстает перед нами история человечества. Есть, однако, нечто общее, объединяющее эти взгляды. Этим общим является признание роли культуры в развитии общества.

Именно культура как способ человеческого существования находит свое выражение в перечисленных областях деятельности. Поэтому изучение различных форм культурной активности так важно для познания исторического процесса.

Шахматы — одно из самых замечательных культурных достижений. Вот почему взгляд на историю человечества сквозь призму истории шахмат так плодотворен. На основании этого взгляда построена настоящая книга.