— Часть сигналов ты замечаешь, часть проходит мимо сознания, - продолжает Алиса. — Смотри, что я нашла под кроватью, — она протягивает мне белого ферзя. — Думаешь, здесь до нас жил шахматист?

Я беру фигурку из пальцев Алисы. Ферзь очень искусно вырезан из кости.

— Спорим, следующий — не я, а Ван Гог, — говорю я.

— Если ты проиграешь, кто мне отдаст мой выигрыш? — интересуется Алиса.

Я смотрю на часы — пришло время снова набрать Винсента. Телефон есть и в номере, и в холле гостиницы, но меня больше привлекает старый таксофон в пяти минутах ходьбы по всегда безлюдной улице. Разговор посредством этого аппарата сопровождается множеством помех, из-за чего, правда, не становится менее душевным.

Дюрер: Привет, Винни. Как дела?

Ван Гог: Текст готов?

Дюрер: Да. Отправлять? Что с деньгами?