— Почему ты так думаешь? Месть?

— Ему не за что тебе мстить, — сказала Алиса. — Не станет же он мстить Тренингу в твоем лице! Просто ты давно уже окружен символами, и если ты до сих пор не получил сигнал, значит, тебя берегли для чего-то другого. Но теперь, наверно, твоя миссия выполнена — почти все мертвы.

— Что ты несешь, Алиса! — я встаю со своего места, два раза прохожу комнату из конца в конец.

— Я просто готовлю тебя, — говорит она. — Чтобы ты не спасовал, когда придет время.

Я закуриваю, Алиса тоже берет сигарету.

— Что ты имеешь в виду, когда говоришь "окружен символами"? — спрашиваю я, когда мы вдоволь помолчали.

— У каждого свои символы, указывающие на готовность к переходу, - говорит Алиса. — В твоем случае — это шахматы. Видел коврик на полу ванной?

— Там клеточки и шахматные фигурки, — вспоминаю я (давно не обращаю внимания на шахматы вокруг, я уже к ним привык).