Именно в Лондоне проходили первые международные турниры 1851 и 1852-го годов, на которых одерживал победы прославленный своими современниками за красивейшие комбинации немецкий шахматист Адольф Андерсен. В конце 1858 года Андерсен потерпит поражение в матче с гениальным американским шахматистом Морфи -7, +2 = 2, но после внезапного ухода того из шахматного мира еще шесть лет будет считаться сильнейшим игроком, пока в 1866 году не проиграет с разницей в два очка матч Вильгельму Стейницу (-8 +6). В конце 70-х годов XIX века в Англии выдвинется Джозеф Генри Блэкберн (1841-1925), познакомившийся в девятнадцать лет с правилами шахматной игры, мастер красивейших атак, прозванный "черная смерть", победитель международных турниров 1880-1881 годов. С финансовым размахом организуют англичане международный турнир 1883 года с участием всех сильнейших игроков того времени: Иогана-Германа Цукерторта, необычайно талантливого, смешанных кровей (еврейской, немецкой, польской), в совершенстве владевшего двенадцатью языками; Джозефа Генри Блэкберна, неоднократного чемпиона Англии, сыгравшего по его подсчету 50 тысяч партий; Вильгельма Стейница, одного из сильнейших шахматистов мира; Михаила Чигорина, сильнейшего тридцатитрехлетнего россиянина; Мэкензи — чемпиона США и других. В этом турнире, сто двадцать лет назад впервые будут применены двойные контрольные часы, изобретенные английским часовщиком Т.Б. Уилсоном. Йоган-Герман Цукерторт, выиграв первый приз и, опередив второго призера на три очка, получит моральное право оспаривать первенство мира. Вторым был Вильгельм Стейниц, третьим Джозеф Генри Блэкберн, четвертым Михаил Чигорин. Приз за четвертое место Чигорина составит 1250 рублей золотом, более чем былое его чиновничье жалованье за три года. На радостях Михаил Иванович заедет по пути домой в Париж и задержится там, на пять недель, встречаясь с сильнейшими шахматистами в кафе "Режанс". Вернувшись в Петербург, Чигорин загорится идеей создания шахматного клуба по типу Лондонского и объединения российских шахматистов. В этом ему будет помогать новая любимая женщина Анастасия, сестра жены одного из любителей шахмат, приятеля Чигорина и мецената А.И. Дубравина. Чигорин будет почти так же счастлив, как во времена, когда он, молодой чиновник, получавший небольшое жалованье, влюбился в очаровательную девушку, Оленьку. Женившись на ней и, получив небольшое приданое, Михаил решит издавать шахматный журнал. Этот журнал и разведет его с первой женой, поглотив все сбережения — милая Оленька уйдет от него с маленькой дочкой в 1879 году, обидевшись, что весь свой первый крупный денежный приз чемпиона Рождественского турнира Михаил отнес в типографию. Вторая его любимая женщина, Анастасия, будет восторженно относиться к Чигорину, как к шахматисту, помогая с большим рвением на первых порах обустраивать новый квартирный клуб: приобретать мягкие кресла, мощные керосиновые лампы, шахматные столики. Любовь и хлопоты вырвут Михаила Чигорина на шесть лет из среды сильнейших, оспаривавших первенство мира. Оформив развод с первой женой Ольгой Петровной, Михаил Иванович с большими надеждами вступит во второй брак, открыв у себя на квартире шахматный клуб, прозванный "Чигоринским кружком", не дождавшись официального утверждения устава нового "Санкт-Петербургского общества любителей шахматной игры". Очень скоро меценаты перестанут оплачивать квартирную плату помещения под клуб, и Чигорин снимет для него два номера в гостинице "Англетер", а сам с женой переедет в небольшую, скромную квартиру. Ему очень хотелось доказать любимой женщине, что шахматист — профессионал может прилично зарабатывать, и он играет в турнирах — гандикапах, давая соперникам фору от ладьи до пешки и хода вперед, проводит показательные, хорошо оплачиваемые сеансы вслепую против сильных шахматистов, дает сеансы одновременной игры со вступительным взносом. Вскоре, найдя меценатов, он начнет готовить выпуск нового шахматного журнала, все меньше уделяя времени своей любимой Анастасии. В середине 1885 года выйдет первый номер Чигоринского "Шахматного вестника", а с 11 января 1886 года весь мир будет с интересом следить за развитием событий на матче Стейниц — Цукерторт, еще не зная, что это первое официальное первенство мира. Стейницу в начале матча было под пятьдесят, его противнику — сорок четыре. Йоган Цукерторт родился в городе Люблине 7 сентября 1842 года, затем с семьей переехал в Бреславль, где и научился в 13 лет играть в шахматы. Его учителем был знаменитый Адольф Андерсен. В 1871 году Цукерторт обыграл в матч реванше своего учителя, но в 1872 году проиграл Стейницу с разгромным счетом: +1-7=4. Начало матча на первенство мира обещало быструю победу Йогану — из пяти первых партий, сыгранных в Нью-Йорке, он выиграет четыре и только одну проиграет, но после переезда в Сен-Луи проиграет три при одной ничьей и сникнет. Стейниц же, проявив отличные бойцовские качества, не выпустит инициативы в Нью-Орлеане, родном городе гениального американского шахматиста католического вероисповедания Пола Морфи и победит Цукерторта с внушительным перевесом в пять очков (десять побед, пять поражений, пять ничьих), став первым чемпионом мира. Цукерторт очень тяжело переживет поражение в матче со Стейницем и полностью не оправится от депрессии до конца жизни. Он скончается через два года после матча в Лондоне, 20 июня 1888 года. Чигорин должен был почувствовать себя уязвленным после победы Вильгельма Стейница в матче на первенство мира, ведь личный счет у него в партиях со Стейницем был 3:1, причем на международном турнире 1883 года в Лондоне он победил его прямой атакой в двух партиях.